无论是有创呼吸机还是无创呼吸机，在医学上都是辅助呼吸的重要手段。无论是在挽救生命、辅助恢复还是提高生活质量上都越来越被重视。现代呼吸机都是正压型呼吸机，呼吸机所有的功能都是围绕着模拟人的正常呼吸机所打造，比如说人一分钟的吸气次数、呼气次数、吸入空气的量、吸气和呼吸在一个呼吸周期内的时间占比情况等等多的参数。

呼吸机广泛应用于急救、icu、家庭等各种需要呼吸辅助的场景。与人的自然吸气不同的是呼吸机由外部机械产生正压将气体输入人的气道内，所以其原理就是通常所说的机械正压通气。呼吸机工作时，提供各种通气模式，通过调整呼吸机模式及参数设置可以为不同人群提供适合的呼吸方案。

呼吸机功能强大，尤其是在严重呼吸困难或者完全没有自主呼吸能力的情况下不可或缺，但是也经常听说上了呼吸机就很难再撤机的说法。实际上来讲这种说法是由多方面的原因造成的，呼吸机的使用和理论一直在发展进步，在进步过程中的确出现过不当使用呼吸机的误区，使得呼吸机事倍功半。但是随着使用经验的增加，对呼吸机使用理论也不断更新和提高，医疗设备功能和质量也更加可靠，所以呼吸机所带来的副作用也越来越少。